• многолетние корневищные и клубнекорневые травянистые растения;
• стебли прямостоячие, реже извилистые или вьющиеся высотой 50-150 см (у вьющихся до 400 см);
• листья пальчато-раздельные, -рассеченные или -лопастные, темно-зеленые, расположены в очередном порядке;
• цветки неправильной формы, синие, фиолетовые, реже белые, желтые или пестрые;
• венчиковидная чашечка состоит из пяти чашелистиков, причем верхний имеет вид шлема, под его прикрытием находятся два лепестка, превратившиеся в нектарники;
• цветки собраны в простое или ветвистое кистевидное соцветие до 50 см длиной;
• цветут с июля до конца сентября;
• плод - многосемянная листовка;
• все растения ядовиты