• род включает два основных вида:

- Лотос орехоносный  (Nelumbo nucifera) распространен от тропиков Северной Австралии до басcейна реки Амур;

- Лотос желтый (Nelumbo lutea) - растение Северной, Центральной и Южной Америки;

- некоторые авторы выделяют еще два вида -дальневосточный Лотос Комарова (Nelumbo Komarovii) и Лотос каспийский (Nelumbo caspica), которые другие специалисты считают подвидами Лотоса орехоносного;

• мощные земноводные растения с ползучим узловатым мясистым корневищем, от которого отходят многочисленные корни;
• надводные листья крупные, на длинных черешках, округлощитовидные: плавающие - плоские, надводные - воронковидно вогнутые;
• цветки крупные (в естественных условиях до 30 см), с 22-30 лепестками, напоминают цветки нимфей, с коричным ароматом, всегда обращены к солнцу;
• в отличие от нимфей, листья и цветки лотоса приподняты над поверхностью воды;
• плод очень декоративный - деревянистая коробочка с семенами, используемая флористами для композиций;
• очень теплолюбивы и светолюбивы;
• гарантированное цветение в открытом грунте можно получить только в самых южных регионах России;
• в средней полосе возможна контейнерная культура