• листопадные кустарники, реже полукустарники, небольшие деревья или лианы;
• крупные супротивные листья часто имеют пильчатые края и заметное жилкование;
• соцветия кистевидные или щитковидные различной плотности;
• цветки двух типов: мелкие плодоносящие, размещенные в центре соцветия; крупные краевые - бесплодные, из 4-5 лепестковидных чашелистиков, большей частью снежно-белые, голубые или розовые;
• плод -коробочка с многочисленными семенами;
• привлекательны изобилием зелени и продолжительным цветением