• многолетние корневищные или корнеклубневые травянистые растения с прямостоячими, реже извилистыми или вьющимися стеблями высотой 50-150 см (у вьющихся до 400 см);
• листья пальчато-раздельные, -рассеченные или -лопастные, темно-зеленые, очередные;
• цветки неправильной формы, синие, фиолетовые, реже белые, желтые или пестрые;
• венчиковидная чашечка состоит из пяти чашелистиков, верхний имеет вид шлема, под его прикрытием находятся два лепестка, превратившиеся в нектарники;
• цветки собраны в простое или ветвистое кистевидное соцветие до 50 см длиной;
• цветут с июля до конца сентября;
• плод - многосемянная листовка с прямыми или дугообразными зубцами