Род Пахира (Pachira L.) относится к семейству Бомбаксовых (Баобабовых) (Bombacaceae), которое близкородственно семейству Мальвовые (Malvaceae). Близкие родственники пахиры - баобаб, хлебное дерево, дуриан. Род насчитывает 24 вида вида, среди которых есть 3 вида со съедобными плодами.

Один из них - распространенное комнатное растение Пахира водная (Pahira aquatica). У растения много и других имен - Пахира крупноплодная (за размер плодов), Малабарский каштан (за свои цветы и вкус печеных орешков, напоминающий вкус печеного каштана), Гвианский каштан (за форму листьев), "Дерево-кисточка для бритья" - за форму молодых, еще не раскрывшихся листочков на макушке ствола.  Растения рода впервые были обнаружены в тропиках Южной Америки, а Пахира водная - в Бразилии.

Это вечнозелёное дерево высотой до 18 м с характерными ходульными корнями. Листья на длинных черешках, крупные, длиной 30-40 см, ярко-зеленые, глянцевые, кожистые пальчато-сложные, состоят из 5-7 ланцнтовидных долей. Цветки диаметром 10-15 см, лепестки белые, желтоватые, красноватые или зеленоватые, огромное количество тычинок, собраны в крупные (длиной до 35 см) метельчатые соцветия, имеют аромат ванили. К сожалению, в комнатных условиях цветение не наступает.

Плод - одревесневающая вытянуто-округлая ягода оливкового цвета длиной от 10 до 25 см, содержащая внутри округлые семена-орешки, 10-20 штук в каждом плоде, который при созревании раскрывается. Орешки  употребляют в пищу в сыром виде (тогда их вкус напоминает арахис), в жареном и вареном виде (вкус каштана), а также готовят напиток из жареных и размолотых орешков - он имеет вкус шоколада. В Панаме, например, не только готовят семена, но употребляют в пищу цветы и молодые листья пахиры, а также кору, которая улучшает кровь, снимает головные и желудочные боли.

Характерной особенностью является способность пахиры накапливать воду в основании ствола - между корой и древесиной находится полость, в которой накапливается вода. По этой причине пахиру причисляют также и к суккулентным, то есть способным накапливать воду, растениям, а также к так называемым "бутылочным деревьям". Пахира в комнатном цветоводстве используется как одиночное растение, это хороший материал для создания бонсай, а также часто продают несколько растений в одном горшке с заплетенными в косичку стволами.