• наземные папоротники, распространенные по всему миру;
• корневища довольно короткие;
• листья онажды-, дважды-, или триждыперистые, собраны в розетки;
• перья и зубцы у многих видов оканчиваются тонкими игловидными остроконечиями;
• сорусы округлые, с округлыми покрывальцами, расположены чаще в один ряд между средней жилкой и краем;
• размножаются спорами, хотя они могут довольно долго прорастать;
• многие сорта многорядника щетинконосного дают выводковые почки на листьях, другие виды способны укореняться поками на черешках