• однолетние и многолетние травянистые растения или полукустарники;
• стебли прямостоячие, четырехгранные, гладкие или опушенные, 30-60 см высотой;
• листья расположены супротивно, сидячие, цельные или зубчатые, от удлиненно-лопатчатых до линейных;
• цветки неправильные, желтые, белые, пурпуровые, собраны в верхушечные или пазушные кистевидные соцветия;
• плод - многосемянная коробочка;
• семена черные, вытянутые, одеты ажурным, беловатым присемянником