• многолетние травянистые, луковичные растения;
• луковицы яйцевидной или округлой формы, 2-20 см в диаметре, состоят из отдельных сочных, незамкнутых чешуй, прилегающих друг к другу более или менее плотно, защитные покровы отсутствуют;
• стебли прямые, густо облиственные, зеленые, темно-пурпуровые или с темно-коричневыми штрихами, высотой 30-250 см, толщиной 0,3-3 см;
• у отдельных видов на стеблях, в пазухах листьев, развиваются воздушные луковички-бульбочки, которые используют для размножения;
• листья линейные, ланцетные, линейно-ланцетные или продолговато-эллиптические, сидячие или черешковые, от 2-3 до 20 см длиной, расположены в очередном порядке, реже мутовчато;
• цветки одиночные или собраны по 2-40 в пирамидальные или зонтиковидные соцветия;
• околоцветник воронковидный или кубковидный, состоящий из шести долей;
• окраска белая, красная, оранжевая, розовая, сиреневая или желтая, большей частью с крапинками, полосками или пятнышками на внутренней стороне листочков околоцветника;
• плод - коробочка;
• семена плоские, неправильной треугольной формы, с пленчатым краем