• многолетние травянистые корневищные растения;
• имеют два типа побегов - вегетативные и генеративные:
- вегетативные (многолетние) являются подземными корневищами, состоящими из отдельных годичных звеньев с мочковатыми придаточными корнями и вееровидными пучками листьев ;
- генеративные (однолетние) представляют собой цветоносы, одиночные или по нескольку;
• листья мечевидные, плоские, двухрядные, иногда линейные, тонкие, с восковым налетом;
• стеблевых листьев мало или нет совсем;
• цветки одиночные или в малоцветковых соцветиях;
• у отдельных видов цветки душистые;
• цветок крупный, простой, из шести лепестковидных долей околоцветника;
• цветут ирисы с мая по июль;
• цветок живет 1-5 дней, соцветие раскрывается сверху вниз, одновременно цветет 1-3 цветка;
• цветочная почка на корневище закладывается летом;
• плод - трехгнездная коробочка, в 1г 10-16 семян;
• зимостойки все виды, кроме группы японских ирисов;
• род Ирис разделён на шесть подродов, которые в свою очередь делятся на секции и подсекции;
• в практическом цветоводстве в России получили распростанение растения секций Ирис, Ксиридион, Лимнирис