Количество видов: свыше 600
- многолетние корневищные, реже однолетние травянистые или полукустарниковые растения;
- стебли прямые;
- листья супротивные, реже очередные или мутовчатые, цельные;
- цветки мелкие, трубчатые, пурпуровые, розовые, белые, реже голубовато-лиловые;
- соцветия - корзинки, которые образуют сложные щитковидные, кистевидные или метельчатые соцветия;
- плод - семянка