• однолетние, двулетние и многолетние корневищные растения;
• стебли прямостоячие или лежачие до 120 см высоты;
• листья очередные, от цельных до перисто-рассеченных;
• соцветия - корзинки различной формы, от шаровидной до цилиндрической, расположены одиночно или по несколько в щитковидных или метельчатых соцветиях;
• чешуи обертки голые или опушенные;
• краевые цветки воронковидные, серединные - трубчатые или трубчато-воронковидные, различной окраски;
• семянки яйцевидные, часто опушенные, с хохолком, сохраняют всхожесть 3 года;
• предпочитают открытые солнечные места;
• к почвам нетребовательны, хорошо развиваются на небогатых почвах, содержащих известь;
• многолетние виды зимостойки;
• засухоустойчивы;
• многолетние васильки отличаются неприхотливостью, практически не болеют;
• размножают семенами, многолетние виды вегетативно -делением куста, корневыми черенками;
• дают обильный самосев